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这篇文章最初写于年8月。去年8月，我又带着暑期营的孩子们造访了这家珠宝店，然而，没有看见会说八国语言的老板娘，也没有看见她的儿子。
时过境迁，物是人非，感慨万千。
重新发一下这篇文章，希望即将行走纳米比亚的大朋友和小朋友，也更多地与当地人交流，他们身上都有很多很多的故事。
——Reese写在前面
◆◆◆◆◆
午后，温得和克，南部非洲的骄阳把人影揉成一团直直踩在地面上。
我把车子停在独立大道边，钻出捂热的蒸笼，高跟鞋踩过的柏油路缓缓地流着油，像咸蛋*一样。路边的城市草地上，三五个黑人附身趴在青草上享受着午睡的酣梦——这是非洲人很常见的休闲放松方式。
我一脚迈进了今天探索到的第八家珠宝店，流到脸颊上的汗珠先行一步掉在了地板上，“啪嗒！”
“下午好，姑娘！”装修精良的柜台后，是一个白人老妇人。瘦巴巴的，戴着一副银边的花镜，皱纹层层叠叠在脸上，穿一件洗的泛*的白色吊带背心，手臂上的肉有点儿松了，带密密麻麻的晒斑，一看就是年轻时做了太多的户外运动。她像一位邻家阿婆笑眯眯地迎着我。
这应该是个家族经营的店。我猜。
“下午好！”我回应着。
老夫人不再说话，安静地站在柜台后，任我和店里的宝贝们单独相处。真正的珠宝买家是不需要导购的，她深谙此道。
海蓝宝石、祖母绿、坦桑蓝、钻石，镶嵌起来的狮爪，大象毛发做成的手镯……单价多在几百美金，没有特别贵的。
汗还没晾干，我逛得有点儿漫不经心，只听一会儿黑人雇员走进后台，她用南非语嘱咐着什么。不一会儿又转过头对着后面的切割工坊喊话，用了另外一种语言，德语。当时，我正计划去南美所以在自学一些西班牙语，她在不同语言间的切换之自如成功地撩拨了我的好奇心！
“你南非荷兰语说得好好，你会三门语言？”
“好像还要多。”
“你能说多少种语言？”
“让我算一算，”她站在原地，像逗小孩儿玩似的掰着手指头一个个地数，“英语、南非语、德语、西班牙语……”竟很快数完了一只手，最后在右手的中指上停下，“嗯，好像有八种。”
八国语言？
我怀疑自己走进的不是一家在非洲的珠宝店，而是一个欧美一流大学教授的家。
“我都70多岁了！会说八门语言也不稀罕吧？”她不以为然地笑着。
当然稀罕，我认识那么多老太太，可会说八国语言的只有这一个。
“你真是太棒了！”
“这有什么棒的？我也不是一下子学会了八门语言。28岁学的第一门，30多岁学一门，40岁又学了一门。只要你坚持，到我这个岁数也能说八国语言呀！”
她说得那么淡然和轻松，仿佛会说八国语言和会炒八个菜一样，根本没差别。
她得知我也在接触西班牙语时，就拿起一个巴掌大的线圈本，认认真真地帮我分析为什么发不出大舌音，还提醒我要记住区分“很高兴认识你”的Encantado（男生）和Encantada（女生）……
她那种由内到外散发出的云淡风轻的气质，让我喜欢上了这个白人老太太。我喜欢时光在她身上留下的痕迹。
后来再去珠宝店，多半是为她去的。
她叫Grace。她不是珠宝店的老板，而是珠宝店老板的娘。她自己这么说。
“那你是哪国人呢？”我好奇。
“纳米比亚人。”
“不是这个意思，我是说，你来纳米比亚之前是哪国人？”纳米比亚曾是德国的殖民地，首都温得和克的很多白人都是欧洲后裔。我以为她会说出德国或西班牙或随便哪个欧洲国家，没想到她回答——
“哈哈！我在纳米比亚出生，在纳米比亚长大，你说我不是纳米比亚人还能是哪国人啊？”她被我的问话逗乐了。
我被她的答案惊得缓不过神来，因为很难去想象一个在中国出生和长大的日本人会说自己是中国人，或者，一个在香港长大的英国人会认香港为故乡。殖民者们对被殖民对国度总是有看不上的复杂情绪。
“德国是我祖先的国度，而纳米比亚是我的家！”她说这话时既不遮掩也不难为情，满是对祖国斩钉截铁的骄傲！
那一刻，她脸上的皱纹和过往的岁月重叠在一起，美得莫可名状。
我一直害怕变老，怕的要死。但珠宝店老板娘Grace让我看到了变老的另外一种可能——你读过的书、走过的路、经历过的故事都会转化为身体的一部分，成为你的气质。那种对自我发于内心的认同，那种历经岁月洗练后的笃定和从容，是那么的让人着迷！
我们俩很聊得来。我也慢慢了解到，Grace家族的根在德国，从她的祖祖父起，就开始经营珠宝店了，家族里不分男女都是切割宝石和鉴别珠宝的好手。父亲年轻时，因为纳米比亚一时名扬天下的“钻石热”来到了非洲，虽然没从钻石矿上捞到第一桶金，却意外地发现了纳米比亚丰富的有色宝石矿藏大有生意可做，便在纳米比亚安了家。
她也曾接手过店，也当过老板娘，如今退休了，便把珠宝店传给了儿子。
一天，我们聊起了纳米比亚特有的绿碧玺和蓝绿色碧玺。中国人非常喜欢碧玺，但多做成珠形手链或雕刻成玲珑的小物件，而纳米沿袭了欧洲的切割方式，多抛光成吊坠或戒面。我瞄着柜台里那一盒盒克拉数不大的裸石，问Grace为什么没有克拉数更大的。
Grace神秘兮兮地说，“等等，给你看宝贝。”
她转身去了里屋，然后捧着个沉甸甸的紫檀木盒子缓缓地挪步出来，像捧着一缸活蹦乱跳的金鱼。她郑重其事地把木盒放在玻璃柜台上，盒子木纹细腻，光面油亮，一看就有年头了。她冲我挑了挑眉，仿佛在问准备好了吗。然后，轻轻地、轻轻地，打开了盒盖——
黑丝绒的衬布上，十几颗璀璨夺目的圆形绿碧玺。每一颗都在十克拉以上，有明亮形切割，有葡萄牙琢型切割，有正球面型切割。深的浅的，明的暗的，暗镉绿色、青松绿、葱花绿、竹绿色，没有一种相同的绿，在灯光的照射下有如长青山林的四季变换。
“哇！”我像馋嘴的小女孩看到了五颜六色的奇异糖果。
“这可是我的秘密藏宝盒。”她保持着微笑的嘴角，并不张嘴，慢慢地戴上如羽毛般洁白的手套，从柜台下的小木盒里取出不锈钢的袖珍镊子，像握着手术刀那样颤巍巍地夹起一颗，放在我中指和无名指的指缝上。
于是，我的手背上便闪耀出迷幻的色彩犹如极光，五六点钟的日头钻进店里，整个房间都映上了宝石璀璨的光斑……我第一次看到这么完美的绿碧玺。碧玺不同于钻石，硬度低，瑕疵多，很难在切割原石时避开那些细微的纹理。
“当然！这都是我家族的传家宝。我的祖祖母传给我祖母，我祖母又传给我母亲，我母亲又传给我，我又给了我儿子。”
她又把另外一颗深绿色的鸽子蛋放在我的指缝上，“这一颗是我祖母切的。据她说，她为了切出这样一颗无暇的碧玺，切碎了五六块原石才成功。碧玺太狡猾了，非要跟老太太过不去。哈哈，我猜她那时肯定年纪大到双手颤抖！哈哈，她就是不服老！”
“真的好美啊！可惜，我应该都买不起。”她太热情了，我不得不尴尬地提醒。
“你买或不买，我都开心。因为它们是商品，也是我们家的家族记忆。有时会想怎么还没遇到识货的人，有时又想，不行不行，不能把我的记忆带走了。当然，如果你买，我会很开心，因为我和你分享过它们的故事。”
不过，最终我也没“努力”到有能力买走藏宝盒里的一颗故事。对于刚刚工作的我来说，它们是太奢侈的奢侈品。
再后来，陪着来纳米比亚出差的一个男性前辈逛Grace的珠宝店。
还没等Grace说出这些晶莹剔透的小东西背后的故事，他就把整个檀香木盒拉到自己面前，摘下花镜扑在了一盒宝石上，既不啰嗦也不讲价，一口气买走了最漂亮的三颗蓝绿色碧玺——用一信封鼓囊囊的纳币。
当时，Grace的表情很复杂。她可能从来没想过有这样一天要一下子和那么多的家族记忆告别，也从来没想过有人会那么着急付款，急到来不及等她开口讲关于宝石的家族故事。
我知道前辈的夫人是XX大学名望很高的法学博导、教授，在中国最大的教育集团讲一天课赚的课时费就足够买下一颗。
我没有把这个背景告诉Grace，她肯定很难理解为什么在中国一个学者可以赚到那么多。那样我又要费上好多时间去解释。
我离开纳米比亚后，听好友朝野说起，又有个中国富商在那个檀香木盒子前一掷千金，“这颗、这颗，还有这颗，不要！其他都要！”
“那么夸张？”
“差不多吧。中国人在非洲的消费能力，你懂的。”朝野叹了口气，“那个檀木盒子基本上快空了……”
我可以想象买家们有多着急，着急赶行程，着急去下一个淘宝点，着急把非洲的美好收在镜头里、装在口袋里统统带走，以至于没时间去听Grace讲一颗宝石的故事。我知道自己若不是生活在这里，也不过一个匆匆的过客。
真遗憾啊！
如果他们认真听了，就不会只把她当成一个站在柜台里卖东西的“收银小妹儿”，而能看见她身上闪耀的光芒，领悟到其他一些东西。
所以，我偷来这个老板娘的故事讲给你们听。
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“我发现，非洲比我想象得好太多了！”
南半球星空下的美丽
行走纳米比亚
我希望，野生动物们都能自由自在地生活！
步甜行走，一起走进大自然，
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